梅三姑與符蕓昭急急忙忙返回，梅三姑當先一步進到院子里，丟了斗笠與蓑衣，看了房檐下的費景庭兩眼，說道：“方才聽說有個戴斗笠的人在找生面孔的一男一女，據說朝著我家找了過來……你們沒碰見？”
費景庭說道：“碰著了，聊了兩句，他見找錯了人扭頭就走了。”
張樂瑤撇了撇嘴，暗自忍著笑。符蕓昭眼珠亂轉，眼見費景庭一本正經的樣子，作為跟他有過負距離接觸的人，自然清楚費景庭又在扯謊。當下心中惱火，暗恨自己沒趕上熱鬧。
梅三姑卻不知情，眼見費景庭神色誠懇，狐疑道：“是嗎？我還以為……”
“以為什么？”
能以為什么？自然是以為白師公追了過來。但眼見費景庭與張樂瑤安安穩穩的坐在那里，周遭也沒有動手的痕跡，梅三姑便搖搖頭，只當自己多心了。
午間梅三姑一手操持，炒制了不少山珍，還燉了一只野雞，賣相雖然不佳，但口味沒得挑。
眾人自然是吃得賓主盡歡。吃到末尾，費景庭朝著符蕓昭使了個眼色，后者便說道：“梅姐姐，我們下午就走啦。”
“啊？就待了不到一日就要走？”
符蕓昭撒嬌道：“我要回家省親啊，阿達還沒見過景庭哥哥呢。再說以后又不是不來了，等回程我們再過來多住幾日。”
“你這妮子啊……也好，那我就不多留你們了。”梅三姑看了幾人一眼，“你們且等等。”說著，自行回到屋子里翻找了一番，過了會兒便拿著一本線裝舊書走了出來。
她將線裝舊書遞給符蕓昭，說道：“也不知送你些什么做賀禮，這都是流傳很廣的水法，你拿著或許有些用處。”
“嘿嘿，謝謝梅姐姐。”
費景庭可不像符蕓昭那般貪財，別人送了賀禮，自然得回禮，費景庭一眼瞧見那掛在墻上的馬燈。梅三姑日子過得清苦，尋常都舍不得點馬燈。
他閉目在小世界里搜尋一番，片刻后一揮手，便有好大個物件出現在腳邊。
上頭是太陽能電池板，下面看著像是路燈的上半截……沒錯，就是路燈的上半截，費景庭直接拆了下來。
他將太陽能路燈遞過去說道：“送你錢財只怕你也不收，就送你個燈吧。這燈用電，沒電了就在太陽下曬曬，曬飽了能維持一晚上。”
“這倒是稀奇。”梅三姑翻看了半晌，又在費景庭的指導下學會了開關，當即開心道：“好，那我就愧領了。總感覺是占了便宜，咯咯咯。”
酒宴吃過，符蕓昭又貪喝了幾杯。不過只是惹得臉上暈紅一片，不見醉態。接連破境，符蕓昭的酒量早已不是當初。
收拾過后，外間也天色放晴。
梅三姑噘嘴道：“還想著雨天留客，哪成想雨就這么停了。哎，我送送你們吧。”
三人沒什么東西需要收拾，便起身而走。梅三姑一直將三人送出十里，這才戀戀不舍的回返。
梅山廣闊，三人也不急著趕時間，便決定繞山而走。騎著摩托先行向北，過了梅山地界再折向西行。
從梅山地界到龍門寨，繞著山路走起碼七百里。山路起伏不定，時而狹窄、時而陡峭，有時便不得不收了摩托，轉而步行。
這一路跋山涉水，即便有摩托車代步，三人依舊走了三天的光景。第三日碰到個貨郎，這才得知距離花垣縣已然不遠。
饒是以費景庭的修為，這三天顛簸、行走下來，也覺得有些難受，很難想象符蕓昭一個小姑娘當日是如何從大山里一步步走出來的。
符蕓昭的臉上布滿了笑容，根本沒有所謂的近鄉情怯。她只是拉緊了費景庭的手，雀躍著往前走著，指著山頭道：“過了那座山就能見到平地了。再走上三十里，就是龍門寨。”
果然，翻過山頭就能瞧見一條河水沖刷出來的狹長、蜿蜒平原，有村寨便依山傍水而建，不少山體鑿開了梯田，有穿著苗族服飾的農人趕著水牛在其間耕種。
那小河便還立著碩大的水車，緩緩轉動，水流便從竹筒里倒出來，順著凹槽一路流淌。
再美麗的風景，看多了也會膩煩，再見人間煙火氣，費景庭頓時覺得心曠神怡，神識禁不住略略蕩漾。
恬靜的張樂瑤也露出了笑容，贊許道：“好一派田園牧歌。”
符蕓昭神氣的昂著頭道：“我們苗民還好，忙活一年下來總能夠吃食。只要不去城里被盤剝，日子還好過一些。那些漢民就慘了，要交好多的稅呢。”
苗民民風彪悍，前清那會兒說是編戶齊民、改土歸流，實則還是寨子里的款頭說了算。
縣城里的縣長要想問苗寨征稅，那就得帶兵過去，否則一準被人家亂棍打出來。
有男女對唱的山歌從山對面飄過來，費景庭聽得新奇，便問道：“他們唱的什么？”
符蕓昭卻紅了臉面，啐道：“都是些不要臉的詞兒，景庭哥哥還是不要聽了。”
“誒？不是，大庭廣眾唱出來，有什么不要臉的？你給翻譯翻譯啊。”
“我才不要！”
追問了半晌，符蕓昭也不答話，費景庭便只能暗自嘆息，多好的原始風情啊，可惜不知道唱的是什么。別以為苗民唱的入骨就是不知羞恥，實則漢民的老祖宗也這么唱，詩經里頭露骨的多了去了，看看孔夫子是如何評價的？
思無邪！
山下一條水路，明月龍潭河，溯流而上，遠處便是龍潭鎮。那鎮子頗為繁華，看著鎮子里往來的人群，既有苗民也有漢民，還見到幾個黑皮的巡警在維持秩序，想來是稅警。
沒到龍潭鎮，三人便跨過河流，朝山上而行。穿過一座村寨，便不斷有人朝三人望過來。有半大的苗民小子，瞥見符蕓昭與張樂瑤，禁不住吹了口哨，又唱起了直白的曲子來。
可待瞧清楚迎面走來的是符蕓昭，當即便被家中長輩抽了后腦勺，嘴巴被縫了一般噤口不言。
有小孩子亂跑到符蕓昭面前，符蕓昭只一個眼神看過去，那小娃子便嚇得跌進泥塘里，哇哇大哭起來。
費景庭若有所思，說道：“你在這里簡直就是混世魔王，怎么誰見了都害怕？”
符蕓昭樂呵呵的說道：“我是草鬼婆啊，寨子里的人哪有不怕的。”
哦，對，符蕓昭的外婆是草鬼婆，符蕓昭也偷學了不少巫蠱之術。此前聽符蕓昭說過，寨子里的人對草鬼婆既倚重又厭棄。
誰家有個頭疼腦熱，不小心傷了胳膊腿，或是耕田打獵被蛇咬了，去找草鬼婆，基本都能治好。所以寨子里的苗民對草鬼婆很倚重；可草鬼婆身體里養了蠱，每年蠱蟲都要吞噬精血以養自身，草鬼婆若不害人便會害了自己。所以寨子里的苗民對草鬼婆很是復雜。
穿過這座名叫螞蟥塘的寨子，又過了兩山夾縫形成的山谷，繞著山峰轉過一個彎，眼前便現出一座苗寨。
下方梯田種植水稻，上方梯田栽種了苞谷，梯田之間便是苗寨。寨子里的建筑依山而建，前有腳柱支撐，分作三層，層巒疊嶂，幾十戶人家密集而居。
奇怪的是，此時已然過了下午，既不見田間勞作的農人，也不見寨子里有人影走動。
三人剛走到苗寨門口，便有個半大小子奔將出來。
符蕓昭瞥了一眼，喝道：“丹甘，又去偷看女子洗澡？”
那名叫丹甘的小子頓時止步，揉了揉眼睛，眼見是符蕓昭，當即鬼嚎一聲，扭頭就往寨子里跑。
邊跑便喊：“小草鬼婆回來啦，小草鬼婆回來啦……”
符蕓昭圓眼一瞪，抽出拂塵甩將過去，絲線頓時纏住丹甘，略略一帶就拽了回來。
“你，你松開我！”
符蕓昭冷著臉道：“見了我跟見了鬼一般，準沒好事！說，寨子里到底出了何事？”
丹甘還要犟嘴，就見符蕓昭的褡褳里探出小白蛇的腦袋。略略咽了口口水，當即道：“不，不關我事，是你阿達害死了人，款頭商量著要將你阿達趕出寨子。”
“那你又要去哪里？”
“去，去……去找其他寨子的款頭合議。”
草鬼婆可不是每個寨子都有，一般都是十里八鄉十幾個乃至幾十個寨子才會有一個草鬼婆。舊時草鬼婆權力極大，可隨著苗漢合流，漢家的郎中取代了一部分草鬼婆的功效，這草鬼婆的地位便每況愈下。
符蕓昭冷哼一聲，甩手將丹甘甩在一邊，徑直快步朝寨子里走去。
轉過打谷場，在寨子的邊角，三人瞧見了百多號人圍住一間破舊的三層吊腳樓。
有漢子抱著個幼童的尸體哭嚎，周遭苗民群情激奮，不停的嚷嚷著什么。有個面色黝黑，上了年歲的漢子四下勸說，安撫著民眾。
“我崽不能白死！草鬼婆必須滾出寨子！”
“就是，去歲若不是我見機快，只怕我女兒也遭了毒手。”
那黝黑漢子沖著吊腳樓里喊道：“龍婆婆，你倒是出來言語一聲啊。”
吊腳樓里傳來一聲咳嗽，隨即沙啞而蒼老的女聲道：“有什么好說的？你們平日得了盤王的恩惠，自然也得有奉養盤王的覺悟。你們若有銀錢去尋城里的郎中，又何必供養我這草鬼婆？”
抱著孩童尸體的漢子怒了，起身抄起一根火把，嚷道：“你不走，我就燒你的樓！”
便在此時，符蕓昭疾行而來：“我看誰敢！敢欺負我阿達，你們問過我沒有？”
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