聽說過蹭吃、蹭喝、蹭紅毯的，費景庭還是頭一回聽說蹭沙龍的。嚴先生狡黠的眨了眨眼，看得費景庭一陣心酸。
這老一輩的教育家，為了辦學真是放得下身段、舍得下臉面。費景庭有心再捐助一些，卻被嚴先生拒絕了。
嚴先生說了，薅羊毛不能可著費景庭一頭羊使勁兒薅，津門一地富商、軍頭有的是，他們的錢才是真正的不義之財，正好勸捐過來辦學。
費景庭不再多說什么，只說若急用錢，可以從他這里支用。
辭別嚴先生，回去的路上費景庭琢磨著，自己如今的薪水是每月一百五十塊大洋，比張校長還高。可前些日子捐了兩萬英鎊，折合十五萬大洋，等于一下子捐了八十三年的薪水。
這么一算，假若自己不能得道飛升，就等于把一輩子的薪水全都捐了。得，也算對得起北辰大學了。
日子寡淡如水，某些費景庭不知道的地方，卻發生著意想不到的變化。
卞先生聽了費景庭的建議，轉頭便與美國人的洋行眉來眼去起來。怡和洋行自然不滿，幾次施壓，卻全都被美國人輕飄飄的擋了回去。
此時美國人雖然在租界沒什么話語權，可好歹還有一名董事。事關美國企業的利益，美國董事自然要在工部局發聲。
二者相爭，亮亮手腕，差不多粗，那就只能進行正常的商業競爭。事情朝著有利于卞先生的方向轉變。
但怡和洋行哪里是好相與的？
嘭！
瓷瓶摔了個粉碎。留著兩撇翹胡子的胖子張口便是一股腦的英倫臟話。
發泄過后，胖子咬牙道：“該死的卞，我要讓你付出代價！”
扯開領口，胖子喘了幾口粗氣，隨即披上外套便出了門。外間，秘書正在書寫著文件，見到胖子立刻起身：“弗蘭克先生，您要出去？”
胖子嘟囔道：“我出去喝兩杯，如果有急事，就去玫瑰俱樂部找我。”
“好的，我知道了先生。”
胖子下樓，從洋行里出了門，招手攔了一輛出租馬車，報了地址，便坐在車廂里生著悶氣。
弗蘭克·卡維爾，怡和洋行董事，事實上津門一地洋行經營的負責人。與卞家合作辦成藥廠的項目，就是他一手推動。
原本借著工部局的勢力，以為能輕易的逼迫卞家就范，哪里想到卞家如此狡猾，居然半路找了美國人來攪局。
不過是略略幾次接觸，弗蘭克已經感到這個下金蛋的鵝正在離他遠去。可偏偏這個項目是上面交代下來的……弗蘭克擦了擦額頭上的冷汗，如果有可能，他寧愿被俱樂部里的白俄女人榨干，也不想面對那位大人。
雖然他很想馬車再慢一些，以便他想到更好的措辭，但可惜的是距離實在太近了，在他開口叫住車夫之前，玫瑰俱樂部就已經到了。
“到了，先生。”
低聲嘟囔了兩嘴，付了錢，弗蘭克·卡維爾下了車。面前的三層建筑就是玫瑰俱樂部，一家明面上白俄落魄貴族開設的妓院。
里面充斥著尋歡作樂的冒險者、衣著暴露的白俄女人，以及……那位大人！
二十年前，弗蘭克·卡維爾只是個可憐的漁夫之子，如果沒有那位大人，他恐怕連漁夫都做不成，得去工廠里出賣血汗，運氣不好也許都活不過三十歲。
是那位大人，改變了他的命運，讓他有錢讀書，繼而一步步成了怡和洋行的一名董事。
如今弗蘭克·卡維爾是讓人尊敬的董事先生，可他對那位大人的畏懼卻不見衰減，反倒愈來愈甚。
深吸一口氣，推門而入，撲面而來的是濃重的煙草味，混雜著脂粉味兒，異常難聞。
留聲機播放的聲音，完全被嘈雜的調笑聲所遮掩。卡維爾瞥了一眼，吧臺左近坐著幾個尋歡作樂的家伙，桌球旁的沙發上，有個家伙已經跟兩個白俄女人肆無忌憚的滾在了一起。
弗蘭克繞過擋路的白俄女人，徑直走到樓梯口旁的角門。有個戴著鴨舌帽的年輕人擋在那里。年輕人看了弗蘭克一眼，點點頭，推開了角門，出現在眼前的是一條延伸到地下的通道。
弗蘭克扭動著肥碩的身形，一點點的踩著階梯下到地下。此處卻是別有洞天，昏黃的白熾燈下，七扭八拐，聽聞深處傳來的女人慘叫聲，弗蘭克禁不住身形哆嗦起來。
終于，他到了一片燃著火把的大廳里。
這里兩側聚集著七、八名男男女女，弗蘭克走過，有個年輕女人陡然沖著他呲牙，露出極其鋒銳的牙齒，嚇得弗蘭克撞在了柱子上。
他摘了帽子，捂在胸口，朝著上面的王座虔誠地低下頭：“主人，您的仆人弗蘭克來了。”
良久，上面才傳來慵懶的聲音：“你這頭豬，事情辦得怎么樣了？”
“我很抱歉，恐怕事情有些變化。那些狡猾的華夏人找了美國的公司，恐怕這個項目要中斷了。”
聲音毫不在意地說道：“我不在乎什么項目，更不在意華夏人，我在意的只是錢。弗蘭克，你承諾過的，十萬英鎊，我這個月就想拿到手。”
“這……恐怕有些困難，主人。”
“有些困難？你確定要對我說這種話嗎？讓我想想，該怎么懲罰你呢？”
弗蘭克立刻面色慘白，急忙說道：“不不不，也許事情還有挽回的余地。”
“說說看。”
“或許我們該給那些華夏人更大的一些壓力……比如人身安全方面。”弗蘭克頓了頓：“不過那些華夏人很有骨氣，我建議先嚇唬嚇唬他，比如先從那些制藥廠的女工身上下手。”
“我喜歡你的主意，弗蘭克。”陰影中的家伙很是愉悅：“就比如來華夏，這里簡直就是我的天堂。也許我該給歐洲的族人寫封信，讓他們都趕過來。你知道嗎，我昨天嘗過了一個華夏女人，嗯……味道很鮮美。”
“額……”弗蘭克不知道該說些什么。這位大人總是如此，說著說著便有如夢囈。
“說到哪兒了？對，我喜歡你的主意。如果不是還需要你為我們賺錢，我真想現在就讓你變成我們中的一員。”
弗蘭克臉上的肌肉抖了抖：“我想我還可以再等等？”
“嗯，那就再等等。彼得，你帶人去給那些華夏人一點小小的教訓……記住，不要留下首尾。”
“遵從您的吩咐，伯爵大人。”
………………………………
夜晚。
隆順成藥廠收了工，百多號女工便嘰嘰喳喳地從藥廠里一涌而出。
這成藥廠原本便是棉紡廠，甚至其中的女工大多也是原先的棉紡女工。費景庭離開津門之前，提點了卞先生一番，卞先生數月間先是處理了棉紡設備，又培訓了女工，到了八月間才將成藥廠開了起來。
成藥廠的環境可要比棉紡廠好多了，而且活計也輕省不少，女工們的工錢雖然沒變，卻感覺日子比從前好了很多。
此時可沒有什么八小時工作制，大多數的工廠都是從早到晚，礙于電費實在太過昂貴，這才沒熬到太晚。
卞先生的藥廠還算有些良心，每日十二小時，中午還管一頓飯。
女工們從廠區出來，便四散而去，或三五成群、或結伴而行，可總有落單的。
彼得壓了壓帽檐，沖著同伴點點頭，兩個家伙已然盯上了一個獨行的年輕女子。
藥廠廠區偏僻，要經過一片農田，有女工為了節省路程，便從田埂里穿行而過。
那女工快步走著，漸漸察覺到了不對，身后隱隱傳來腳步聲在跟隨。扭頭觀望，一片漆黑中，就瞧見一個黑影綴了上來。
女工心中害怕，加緊了腳步。不遠處便有人家，她想著實在不行便敲門進別人家里躲一躲。
哪里想到，剛要奔行起來，迎面便被一個黑影攔住了去路。
“你，你要干啥？”
黑影一言不發，迅捷無比的撲了上來，女工一聲慘叫，跟著便說不出話來。那黑影已然用鋒利的牙齒咬在了她的脖頸上，她頓時覺得渾身的血液、力氣都被其吸走。
腳步聲沙沙，彼得跟了上來：“嘖嘖嘖，伊文斯，小心一些，不要把血跡弄得到處都是。就算是進食，也要優雅，這可是伯爵大人教導的。”
“哦哦，可以了可以了，不要吸食最后一口血，那會影響你的健康。”
伊文斯喘著粗氣，松開了手，女工的尸體頓時躺在了田埂里。
他擦了擦嘴角的血跡，陶醉地閉眼深吸了一口氣，只感覺自己真正活了過來，渾身充滿了跳躍躁動的力量。
彼得笑著問：“感覺怎么樣？”
“好極了，前所未有的好！”
彼得拍了拍他的肩膀，晃了下手中的麻袋：“回頭再分享你的初次進食心得吧，現在，我們得把尸體處理一下。”
兩人將尸體裝進麻袋，扛在伊文斯肩上，穿過田埂到了河邊。麻袋里又裝了一些石塊，兩個家伙合力將麻袋丟進了河水之中。
彼得拍了拍手：“好了。記住，進食之后一定要清理干凈所有痕跡。雖然這里是亞洲，但現在已經不是中世紀了。就算我們的恢復能力再強，也會被炮火撕成碎片。”
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