如果說羅馬這邊是歡聲笑語，那么作為這場海戰的另一邊的主要參與方，英國人而言，那么今天就是值得哀悼的日子。
此時在首相府，關于這場敗仗的會議正在召開。
疲憊的阿斯奎斯此時不得不召開這場會議，因為這是大英帝國皇家海軍一個多世紀以來第一次敗仗。
“丘吉爾先生，你能說說這次戰斗的經過。”
在首相以及諸位內閣大臣面前，年輕的丘吉爾站了起來。“諸位，這場海戰的經過是這樣的……經過我以及海軍部同僚的研究，我們可以認為，這場敗仗皇家海軍的小伙子們其實已經盡力了。主要是意大利人利用飛艇全程掌控了我們的行蹤，這導致我們的一舉一動都在敵人的監視之下，在這種情況下，根本沒辦法獲勝。”
好吧，丘吉爾這話說的很有水平，直接表示誰都沒錯，要怪就怪天氣怪意大利人飛艇使用有點出乎預料，讓一干內閣大臣們看著有些無語，難倒這位年輕的海軍大臣還想就開脫掉該有的責任么？
對于其他閣臣的想法，作為首相的阿斯奎斯并不在意，只見他開口道。“丘吉爾閣下，對于目前皇家海軍在地中海出現的力量失衡，不知道你們海軍部有什么辦法沒有？”
沒錯，這位在歷史上留下偌大名聲的律師首相，現在首先關心的還是補救措施，損失已經造成了，怎么補救才是最要緊的頭等大事。
面對阿斯奎斯的詢問，丘吉爾早有準備。來之前他就與第一海務大臣費舍爾元帥商議過了，最終拿出了一份不錯的補救方案。
在這里多說一句，目前丘吉爾和費舍爾這位相處的并不融洽。兩位都是性格強勢的人物想要共事，誰聽誰呢？
不過還好目前兩人矛盾還不夠深，再加上目前英國海軍情況不容樂觀所以兩人都暫時壓制住了內心的怨念，要不然大英帝國的海軍部就熱鬧了。
“首相，我們海軍部已經制定了補救措施，雖然并不能恢復原本地中海艦隊的實力，但是至少在牽制意大利人方面，已經夠用了。”
丘吉爾的話讓在場其他人都感到驚訝，這位如此信心十足到底是什么辦法。沒讓他們多等，只見這位年輕的海軍大臣就說道。
“首先，我們與本土艦隊司令官杰利科交談過，他愿意將阿金庫爾號留給地中海艦隊。除此之外我們海軍部希望能留下法國的三艘孤拔級戰列艦，這樣地中海艦隊的戰列艦數量能夠恢復到之前的水平。至于戰巡方面，還有四個月就服役的勇敢號與六個月服役的光榮號、都可以優先優先補充地中海艦隊。”
在丘吉爾的言談中，可以看出大英海軍家底不錯，損失六艘主力戰艦之后，想想辦法六個月后又能湊滿。雖然在質量上不能同日而語，但是數量上齊平了。
而勇敢號、光榮兩艦，是英國在獅級之后新開建的一級戰巡，與歷史上不同，此時的勇敢級其數據與獅級差不多，算的上獅級的改進版。這都是因為意大利這只蝴蝶帶來的變動。
當然光是給艦隊補充戰艦可不是海軍部的作用，只見這位繼續說道。“另外我們在這次海戰中也發現諸多需要迫切解決的問題……”
隨后丘吉爾將這場海戰中海軍發現的問題都倒了出來，例如炮彈對身披重甲的戰列艦穿深不夠的問題，還有海軍缺少足夠飛艇、戰列艦水下防護不足、另外中小戰艦火力不足等諸多問題都講了出來。
這位丘吉爾一口氣講了一個多小時，但是在場眾人沒有一個人顯得不耐煩，都認真聽著他的講述。
“……好了，以上就是我們海軍部總結需要改進的問題。”
等到丘吉爾說完之后，此時的軍需大臣勞合·喬治開口道。“丘吉爾閣下，能否說明一下，你打算怎么讓法國人留下三艘孤拔級戰列艦？”
此時這位在軍需工作上干的不錯，其保證了軍火在戰生產的大幅度增長。
面對軍需大臣的詢問，丘吉爾隨即開口道。“其實很簡單，法國人不是一直要求我們派出更多的軍隊，想要奪回首都巴黎么。其實我們完全可以以此為條件，要求三艘法國戰列艦留在地中海艦隊。”
丘吉爾的話乍一聽感覺沒對，像是要以陸軍為代價讓法國人留下這三艘戰列艦。其實上，之前已經內閣已經通過了對法的增兵決定。現在不過是加個條件而已，法國人也不可能拒絕。
至于為什么在場的這么肯定，那還是因為目前各參戰國中，法國處境最糟糕。
東北部工業區被德軍占據，最富饒的巴黎盆地也變成了戰場。法國人力以及工業損失極大。當然如果光是如此，法國人還能撐得住，但是意大利在東面也在向其發動進攻。雖然這是牽制性的攻勢，但是依然被其奪取了薩伏伊地區，同時也牽制了法國30萬的兵力。
而且這并不只是兵力被牽制的問題，因為意大利的參戰，讓法國地中海變得不太安全。這導致法國在地中海港口使用上受到了威脅，同樣也牽制了十多萬的法軍在此部署。
另外這還影響到法國物資的進口，受大西洋的影響，法國可用的港口集中在地中海或者英吉利海峽。現在這兩側的港口一個被德國占據占據一半，一個直接受到意大利海軍的威脅。導致法國港口吞吐量急劇下降，只達到了戰前的一半。而戰爭導致法國進口量大增，這一加一減導致法國大量物資上不了岸，法國國內則各項物資短缺。
在農業產出上，受到征召以及占領的影響，法國目前農業產量只有戰前的37%，是各國中減產最嚴重的國家。工業也同樣不容樂觀，除了軍工業之外，法國工業也只達到了戰前的43%，沒比農業好多少。
因此法國民間早已暗潮涌動，各種極端思想大行其道。
當然對于法國而言，被德國人占據的巴黎是迫切需要解救出來。至少要奪回最富饒的巴黎盆地，才是首要關鍵，要不然憤怒的法國民眾遲早要將他們趕下臺。
所以對于目前的法國而言，英國的幫助不可或缺，所以在戰艦問題上根本不會形成障礙。
“沒有問題，我會給波爾多（法國臨時首都）發電報的。”首相阿斯奎斯一口就答應了丘吉爾的要求。
“另外，我們海軍希望能獲得更多資金用于飛艇的采購，新式炮彈的研制以及對戰艦不合理之處的改進等舉措。”
“沒有問題，你們海軍部盡快拿出一份清單。”
此時阿斯奎斯首相出人預料的好說話。
隨后內閣會議又談了一下其他問題，主要是海戰失利怎么去引導，讓民眾相信這不是海軍的責任。
談了兩三個小時之后，內閣拿出了一個具體方案。
等大家都談完準備散會離開的時候，丘吉爾被叫住了。“丘吉爾閣下，你留一下。”
被叫住了現在還不胖的丘吉爾，只能先等其他人離開。
“這場海戰失利必須要有人負責。”
阿斯奎斯首相一開口就鮮明的表達了態度。
“首相，請聽我說……”
“不，你不需要解釋，”阿斯奎斯首相揮手打斷了丘吉爾的解釋，嚴肅的說道。“這場敗仗雖然我們會將其包裝成一場勝利，但是敗仗就是敗仗，必須要有人負責。”
面對嚴肅的首相，年輕的丘吉爾很快敗下陣來。“卡登上將向我發了辭呈，但是被我拒絕。”
隨后阿斯奎斯繼續說道。“很好，我認為卡登上將才能不錯，完全可以在一個月后調回倫敦勝任更加有責任的工作，你認為怎么樣。”
“相信卡登上將會非常欣喜的。”
“看來地中海艦隊需要一個新的指揮官。”
“是的首相。”
第二天一早，關于在蘇爾特海戰的消息就出現在倫敦各大報紙上。地中海艦隊在救援馬耳他島時，在蘇爾特海域遭到了意奧兩國海軍陰險的伏擊。
敵方出動全部的戰艦對其進行圍攻，地中海艦隊拼死抗爭，打沉敵方特格霍夫號、重創其伊斯特萬號、無畏號、但丁號等六艘戰列艦。但是敵艦數量太多了，地中海艦隊寡不敵眾，蒙塔古號、科林伍德號、百人隊長號等四艘戰列艦英勇戰沉、無敵與不屈號戰巡同樣戰沉，
此時意大利人就要完成全殲地中海艦隊的危難時刻，斯特迪中將帶著增援戰艦趕到，意奧海軍直接嚇得倉皇而逃。英勇的皇家海軍打破了對方想要偷襲全殲地中海艦隊，獨霸地中海的險惡用心。英國海軍保留了繼續在地中海與其對抗的實力。
在這一通報道之外，報紙上還有諸多軍事評論家的評論，上面都是對這場海戰的分析。分析內容是很多種的，但是大體意思就是，英國海軍在雖然在戰術落后了，但是在戰略卻取得了勝利，阻止了對方獨霸地中海的企圖。
好了，寫完睡覺去了。應該將章節名寫成，戰略上的勝利。失誤了！
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