馬德里作為西班牙的政治經濟中心，也是交通樞紐城市，諸多地位也注定了馬德里對西班牙的重要性。
所以馬德里人一直非常的驕傲，為能夠在這此生活而滿足。
不過與普通民眾相比，卡斯蒂略首相就惆悵多了，西班牙現在可是多事之秋。
在亞洲，西班牙最重要的殖民地菲律賓，不過這塊殖民地現在相當鬧騰。秘密組織“卡蒂普南”（意為“民族兒女至尊協會”）在菲律賓越發的不安分，馬尼拉為此接連發數封電報稟告稱，該組織正在大肆搜集軍火，圖謀不軌。另外在該組織背后，還發現了日本人的身影（日本人對菲律賓一直很有想法，除了物產豐富之外，其是沒落的板鴨殖民地很關鍵）。
馬尼拉發此電報的意圖很明顯，那就是菲律賓需要援軍。
不過可惜，馬尼拉注定要失望了，現在西班牙可派不出援軍的。因為更加重要的古巴，已經爆發獨立戰爭了。
古巴人從1895年開始，就在圣地亞哥、巴亞莫等地爆發了暴動，而且更是愈演愈烈，這些暴動的叛軍在叛徒戈麥斯·巴埃斯和馬塞奧·格拉哈萊斯的帶領下，躲過了軍隊的圍剿，一路逃竄到古巴西端的曼圖亞。
卡斯蒂略首相已經接連派出五萬大軍，但是依然沒有抓捕到這些叛徒。所以在今年2月，他讓素來以強硬著稱的魏勒爾出任古巴總督，負責剿滅叛軍。（這位魏勒爾總督是創建集中營制度的狠人）
而魏勒爾在擔任總督后，也算不錯，在五月圍剿叛軍中擊斃叛軍頭目馬塞奧·格拉哈萊斯，取得了重大進展。現在就指望這位干將，能夠給予叛軍持續打擊，為撲滅古巴的叛亂做出卓越貢獻。
卡斯蒂略首相對反叛的當地人感到十分氣憤，這些人難道不明白離開了王國，他們也不會得到真正的獨立，其背后現在一臉善意的支持國家，會在擊敗王國后，一樣會壓榨他們。
沒錯，作為一個合格的政治家，卡斯蒂略首相怎么會不知道這兩地持續的動蕩的原因。雖然這兩個地方搜刮的比較狠，但要是沒人在背后支持，根本就亂不起來。而現在這局面，對西班牙來說，好難啊，只能盡力吧。
正當卡斯蒂略首相暗自傷神之際，只見外交大臣比安卡·吉布斯與海軍大臣雪爾維拉上將，急匆匆的走了進來。
“怎么了，兩位？”
看著進來的兩人，卡斯蒂略首相好奇的問著。
“首相，喜事啊，大喜事！”
外交大臣吉布斯激動的向首相匯報著。“意大利方面愿意向我們出售兩膄新式戰列艦，不過要求我們以羊毛和黃鐵礦支付購艦款，只要三年內付清就行。”
外交大臣的話，讓卡斯蒂略這位縱橫政壇幾十年的人也愣了一下，緊接著他立刻問道。“意大利人沒有提什么其他要求么？”
“這倒沒有，就是要求我們支付的貨物，必須比正常價格要低5%，或者戰艦價格上浮5%，另外要以稅款作為抵押。”
吉布斯的回答，讓卡斯蒂略首相面色緩解多了。看來還是有條件的優惠，那就好、那就好！
俗話說無事獻殷勤非奸即盜，卡斯蒂略首相也怕這突然熱情的意大利人有什么不軌，既然是想多賺錢，那這件事就好辦多了。
不過卡斯蒂略首相看著一旁欲言又止的海軍大臣，于是開口問道。“雪爾維拉上將，你這次前來是為了這兩艘戰艦么？”
面對首相的詢問，雪爾維拉上將立刻回答道。“是的，我這次就是因為這事趕來的。”
“有什么問題么？”
“那倒是沒有問題，不過是考慮到意大利人能以貨物分期付款，所以我想問問，能否讓海軍重新選擇戰艦？”
雪爾維拉上將這話，讓卡斯蒂略首相一下蹭了起來。“上將閣下，是你向我極力推薦的意大利戰艦，難道現在你要反悔了嗎？”
很明顯海軍上將這話，讓首相有了怒意。
看到首相誤會了自己，雪爾維拉上將趕忙解釋起來。“首相我絕無此意，我主要是考慮到既然意大利愿意讓我國以貨物分期付款，所以我想能不能購買意大利更好的戰艦，為我國服務？”
聽到這里，卡斯蒂略內心一動。“說出你的理由。”
“首相，我之前推薦意大利的新式戰列艦，主要是考慮到這款戰艦就是其都靈級的改進版，都靈級是一款極為出色的戰列艦，不管從火力、防護還是速度上都是達到了完美的平衡，這在之前黃海海戰中的到來體現。
而我之前要求購買的原因就是如此，其至少能夠讓我國的海軍有抵抗來自外面威脅可能。當然這也是只是可能，因為我們潛在敵人也在進步，據我所知，其至少有兩艘萬噸戰列艦在建造。還有兩艘已經準備開建了，我們必須未雨綢繆。所以我才認為，意大利新式裝巡才是完全適合我們的戰艦。”
“新式裝甲巡洋艦？”
“是的，裝甲巡洋艦。”
面對首相的疑惑，雪爾維拉上將非常認真的說著。“為什么我說這款新式裝甲巡洋艦適合我們，那是其擁有絕佳的速度，能達到23節的高航速。而且該艦火力強大，8門254毫米速射主炮，能將除開新式戰列艦之外的其他戰艦統統擊沉在大海里。而且除了火力以及速度之外，其裝甲也不弱，190-110毫米的新式裝甲能夠應付絕大多數的海戰。可以說目前意大利這款裝巡，至少能夠引領未來五年的潮流。”
說到這里，只見他接著說道。“我只要有兩艘該艦，就能讓那些不懷好意的楊基佬們，三思而后行。”
看得出來，雪爾維拉上將非常推崇這款裝巡。不過其性能擺在這里，想不引人注目都難。
“聽你說了那么多，那么這樣一艘價格是多少呢？”
面對首相的詢問，雪爾維拉上將一臉認真地回答著。“意大利人報價3600萬里拉。”
“什么！”
聽到這價格，首相大吃一驚，這足足比戰列艦提高了560萬比索的價格，太高了吧。（1里拉≈比索）
“但是這其適合我們西班牙海軍，我想意大利人應該愿意談談的。”
面對海軍上將的話，卡斯蒂略首相沉思起來，一時間氣氛有一點點小尷尬。
“要不我先去談談？”
這時候外交大臣開口打起了圓場。
“這也行，那就向談談。”
卡斯蒂略首相原本以為，意大利人不會出售這款裝巡，或者是要求多。哪知道意大利人非常好說話。直接表示將自家建造的先給西班牙兩艘，另外以貨物支付的年限還能放寬到5年。
如此好說話的意大利人，讓卡斯蒂略首相有點錯不及防。所以在雪爾維拉上將等一干海軍官兵期待的眼神中，首相閣下只能咬牙簽下了購買協議。
根據意大利方面的說法，1897年6月就可以將戰艦交付西班牙了。
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