被英意兩國算計的日清兩國，依然在遠東這塊土地上為各自的勢力浴血奮戰。
在山東戰火平息了一個月后，新的戰火又在遼東響起。
位于遼陽附近的海城，這是日軍在遼東的前線。也是近衛一師在遼東第一仗開始的地方。
現在的近衛一師與在山東又變得不一樣了，其目前有三個步兵團。（第四團被要求在威海衛守衛特遣艦隊，阿爾瓦羅中將不放心清軍的能力。）
與山東不同在于，近衛一師的炮兵規模持續增加。目前除了師屬72門中小口徑火炮之外，還多了55門大口徑火炮，從120毫米到240毫米都有(兩門240毫米攻城臼炮)，加農炮、榴彈炮等各式火炮身影都能被看到。
感覺近衛一師都快變成近衛炮兵一師，盡是各式火炮。
其實這也能理解，在有清國人買單的前提下，陸軍現有以及正在研發有樣炮的各式火炮，都需要進行測試。沒有比戰場更加真實的場景了，所以這也導致近衛一師的炮兵越來越多。
當然炮兵多對接下來的作戰就顯得非常游刃有余，那些日軍精心設計的防御工事，都在這些火炮身影下被化為了灰燼。
在壕無人性的近衛炮兵一師面前，日軍自身那點火炮根本不夠看。更別說在日軍中更多是落后于時代的青銅炮，這還是仿制意大利的70毫米口徑山野炮，只有三千與五千米的最大射程。
歸根到底還是日軍固執的選擇自造，因為不能自造炮鋼，所以只能先用青銅炮湊合一下。
而清軍正是被各種武器都不如自己的日軍給擊敗，當了一次運輸大隊長。
不過遇到了意大利軍隊，日軍那點家當就不夠看了，雖然日軍中也有少量遠程火炮，但是與意大利龐大的遠程火力相比，其就是一個弟弟。
在數次交鋒之后，日軍的遠程火炮就偃旗息鼓了，而面對奢華到像是不要錢的炮擊，就連日本的守軍官兵也跪了。
密集的裝著TNT炸藥的炮彈將日軍陣地摧毀的不成樣子。然后再意大利軍隊的掩護下，清軍官兵發出怒吼，沖向已經沒多少敵人的敵方陣地。
還別說，連續打幾場這樣的仗后，清軍的士氣也上來了。從一開始只能打點殘敵，到可以對敵人陣地發起進攻了。
當然，這是在近衛一師上百門各式火炮的支援下進行。
一旦離開了這些打的精準的火炮，這清軍官兵還是那個樣子，感覺像是患上了火炮依賴癥。
不過不管清軍是不是患上了火炮依賴癥，但是在遼東的戰斗卻是有條不紊的在進行著。意清聯軍正在一步一步的將日軍從遼東趕出，雖然時間上可能有些長，但情況不容置疑。
沒看到每個星期都有從意大利趕到天津彈藥運輸船嘛，這就是其勝利的保證。雖然意大利彈藥由于要的急時間緊為由，加了20%的價格，但準時運到的彈藥的確是這場戰爭的保障。
好吧，在這里需要多說一句，每周一艘的彈藥運輸船其中有一半都是運送的海軍彈藥。
現在恢復過來的特遣艦隊每周彈藥消耗量很大，它們需要例行巡視對馬海峽，在對馬海峽過往的船只，經常看到其對海峽兩側的港口進行炮擊，基本上每次回來船上的彈藥都消耗的厲害。
為此海軍還讓運輸船將備用炮管都帶來了，隨時準備更換快接近使用極限的356毫米主炮管。
在意大利的努力下，李中堂借來的那五千萬兩銀子，以遠超以往的速度在消耗。
“東翁，仗不能再這樣打了。”
從遼東趕回天津的周馥一進總督衙門，就忍不住抱怨起來。
“這每日軍中所耗，光是炮彈就是數千發，遇到大戰更是數萬。光是運輸這些炮彈，所需民夫壯丁過萬。更別提加上其他物資，關外民力已經被耗盡，再這樣下去這錢又不夠用了。”
好吧，周大人最后這句話才是關鍵，想李中堂為了借這五千萬兩洋債，背負了多少冤屈，被多少人暗地指責。
所以這錢花的太快，才讓周大人如此心急。
不過比起周馥的心急，作為當事人的李中堂倒是慢條斯理多了。
“現在每月消耗多少銀兩？”
“遼東那邊每月人員、糧草、彈藥等消耗，需要近四百萬兩銀子。”
李中堂聽到這里點了點頭，“加上山東所需近三百萬兩銀子，這一個月差不多就是七百萬兩，手上的錢，能管半年多點，可以啦！”
看到恩主一點也不急，這可不是急壞了周大人。
“大人，意人如此鋪張浪費，必須應該制止。”
“那你認為該怎么做？”
“行文，要求意人節約彈藥，我們已經快供應不起了。”
“要是意人不理會該怎么辦？”
“要是不理會，額………”
此時周馥才發現，他們離不得意人的幫助。
“知道為什么我不過問了吧，現在我李二因請來了意人助拳，讓朝廷高看一眼。如若因此與意人翻了臉，頃刻間就能栽了跟頭。”
聽到這里，周馥忍不住道。“如此國之大事，竟被意國人占了先機，讓我們欲罷不能，離不得他們，果真是好算計啊！”
“說算計也沒錯，這不過是相互算計的過程，我等本事不夠，算不過對方這也沒什么好說的。現在只能指望這場仗不要太難看就好。”
很明顯李中堂頭腦更清醒，知道這事自己根本沒辦法解決。一切都要看意國人臉色，但當時能救自己的只有意國人，哪怕是毒藥他也必須喝。
不過除此之外，他也看到了希望。只見李中堂拿出一份折子攤開道。“這袁慰亭還不錯，頭腦靈活知道多看多聽，這不給我上書想要以西式練兵之法，練新式軍隊的主意。”
周大人當然知道這袁項城，作為翁主看好之人，他又哪能忘記呢，再說，兩人在山東也曾經共事一場。
“慰亭這是何想？”
“我也不知，聽他說在威海衛籠絡了意軍一名統兵大將，愿意將意國禁軍練兵之法盡相傳授。”
“這不錯啊，竟有如此機緣！”
“所以我想啊，先讓其按照西式軍隊編法，先練一團人馬，讓我等看看成效。”
“大人英明！”
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