總不能告訴你，我就是隱修院一個小小的修女吧？
羅納德伸手撓了撓頭發。
詢問連續涉及他的知識盲區，自己已經完全暴露。
這種時候，如果自己再繼續裝傻，那不光是把對方當作傻子，同時也是在欺騙自己。
“唉——”
他嘆了口氣，原本正襟危坐的身子從椅子上舒展開來，光明正大地回應道：
“好吧，這看上去確實行不通了。”
“這位不知名的先生，您是否知道一種法術，一種基于原典試煉研發，最后命名為神殿試煉的法術？”
“神殿試煉……”從羅納德口中聽到這個詞匯，灰色人影馬上明白過來，“這倒是能解釋不少問題。”
“但你對經典的陌生顯而易見，不可能是教會的人。”
“而沒有對應的身份，恐怕也沒有嘗試神殿試煉的資格吧？”
羅納德偏過眼神，不再和對方直接對視：
“我剛才不是也說了嗎，時代總是在不斷變化。”
“……”
這是一句相當直觀的暗示。
以灰色人影的智慧，他立刻讀懂了羅納德話中的深意，意識到某些可能性后，原本沉穩冷靜的人影也難免有些慌亂：
“圣都……不，在未來，教會遭遇了什……教會，還存在嗎？”
一句話，三次改變詢問方向。
這種反應迅速的表現，讓羅納德更加確信面前的身影，是個可以交流的對象。
所以他立刻點頭，用相當認真的態度回答：
“教會當然存在，而且發展得也不錯。”
“實際上就是因為我和教會的后繼者關系不錯，否則第一個問題的時候就答不上來了。”
聽到這樣的回答，灰色人影的聲音立刻松了口氣：
“既然如此，那你能進入圣都……？”
這種時候，交流里的誠實最為重要，所以羅納德直接表明現在的情形：
“在我的時代，圣都已經是個失落在久遠歷史中的遺跡了。”
果不其然，灰色人影也陷入停滯。
圣都這座輝煌的信仰城市，終究也會化作歷史的遺跡。
這點顯然讓人不好接受。
但他思考良久，最后也只是長嘆了口氣，沒有再做其他失態的表現：
“孩子，你愿意給我介紹一下未來的事情嗎？”
“而且我可以明確地告訴你，這里有能力送你離開神殿試煉，這點你可以放心。”
“我還有些急事要辦，所以咱們長話短說。”羅納德先申明自己情況緊迫，而后才開始總結，“在你們所面對的危機中，教會分為兩派，其中一派留守圣都，另一派則遠行海外……”
羅納德盡可能將教會的后世發展告知對方。
而且為了表明自己和教會的親近態度，他還特意說明了一些和教會人士交際的細節，以換取對方的善意。
果然，在他的講述結束之后，灰色人影沒有做出什么敵對動作。
對方思索片刻。
只以深沉的點頭動作作為對這段歷史的回應。
緊接著對方也不浪費時間，信守承諾地開始介紹離開神殿試煉的方法：
“要離開神殿試煉，需要對教會的經典有相當深入的研究。我原本的建議是——你可以留在這里，認真研習書籍經典，這對你來說會有好處。”
羅納德眉頭一皺，立刻就要表達自己的不滿。
灰色人影見狀則直接補充道：
“不過你時間緊迫，作為外來者，我們可以為你想辦法提供另一個試煉方式。只要你能成功通過，一樣可以離開試煉。”
神殿試煉畢竟是個目的明確的法術。
在正規流程無法滿足的前提下，采取其他試煉內容混淆法術的判斷，這種手段倒也能理解。
羅納德表示認同，直言問道：
“那另一種試煉的內容是什么內容？”
灰色人影見狀，扭頭指了指他們所在的圣恩大教堂。
剎那間，通向神祇大堂的長廊上，一個個灰色的人影從空氣中現身，以同樣的目光望向羅納德。
剛才的詢問，看上去只有眼前的一個人影。
但在大教堂隱藏的一面，其實還有更多的虛影關注著整個遴選過程，他們也將對話完整地聽了下來。
“圣恩大教堂是信仰傳承的核心所在。”
“為了確保一些事物不被斷絕，人們研究術式，將先賢們的思維片段人格化地保留在此。”
“孩子，發揮你的聰明才智，誠實作答。”
“只需要和他們闡明思想，獲得認可，便能得到出去的資格！”
話音落下，羅納德面前灰色的人影在神殿中緩緩消散。
精神疲憊的他未曾留下哪怕一聲嘆息。
而距離羅納德最近的位置，兩個新出現的身影，邁著沉穩的步伐向他走來，異口同聲地問道：
“第一問。”
“巫師是否為異端！”
羅納德不假思索地回答道：
“這世上的法術，皆得自原典。二者同源而敵對，因為思想的異同走向了不同的道路。我不方便評價過去時代人們的想法。但對我而言，求同存異這個詞，是這種情況下最適合的回答。”
兩個灰色人影滿意地點頭，隨即消散。
而后方又有兩個聲音一同走來：
“異端常言：信仰二字壓抑天性，腐朽人心，你對此如何看待？”
羅納德立即回答道：
“從蒙昧時代起，信仰就是人類克服很多困難的重要手段。它或許會隨著時代的發展衰退，甚至遭到淘汰，但這也不能否認它在人類歷史上曾經發揮著的重要作用。”
兩個灰色人影并未贊同，也并未反駁。
只因后方這時候又來一人，而且是單獨走來，并非通常的兩人齊行。
“后來者啊，你對神祇有什么看法？”
羅納德只給出一個很簡短的看法：
“真正的神，只存在于每個人的內心之中。”
“哈哈哈！”這一次，單人走來的灰色身影直接開心地大笑出聲，甚至主動夸獎起來，“不錯，你真的非常不錯！”
然后他也不耽擱時間，瞬間在羅納德面前消散。
經過剛才單獨人影的詢問，新上前的兩個人影，動作明顯有些刻意而慎重：
“教會取代國家的作用，你覺得這是一件好事嗎？”
“皇權與神權，都是對應不同情境產生的管理方式。隨著時代和生產力的進步，更先進的統治方式必然會取代陳舊的過去。”
憑借對圣都而言屬于未來，或者說更加遙遠的知識。
羅納德有條不紊，沉穩有度地回答著每一個人影的問題。
一時間，圣恩大教堂熱鬧起來，仿佛有思想的河水在此川流不息。
(本章完)
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